Das Omen: Der Stammbaum eines Horrorklassikers

Wir schauen uns an, wie „The Omen“ zu einem der wichtigsten „Teufelsfilme“ seiner Zeit wurde.

Die frühen 70er Jahre waren eine wilde und verwirrende Zeit für die amerikanische Kultur und es war eine wundervolle Zeit, ein seltsames Kind zu sein. Zusammen mit all dem anderen düsteren Mist, der aufkam (Watergate, Vietnam, Manson, verschiedene inländische bombenwerfende radikale Gruppen), brachte die wachsende New-Age-Bewegung eine Explosion des säkularen Interesses an dem ansonsten jenseitigen und mysteriösen „Was Jack“ mit sich Webb bezeichnete das Projekt UFO in seiner Eröffnungsrede als „High Strangeness“.

Plötzlich wurde der Mainstream mit Büchern, Zeitschriften, Filmen und Fernsehsendungen über Reinkarnation, Leben nach dem Tod, fliegende Untertassen, Bigfoot, das Monster von Loch Ness, Geister, ESP, die Osterinsel, das Bermuda-Dreieck, antike Astronauten, apokalyptische Prophezeiungen usw. überschwemmt alle möglichen anderen Kuriositäten.

Hinzu kommt der unheilige Erfolg von Der Exorzist (sowohl das Buch als auch der Film) führten zu einer weit verbreiteten öffentlichen Faszination für den Teufel. Bald darauf folgte die übliche Flut an Nachahmungsfilmen, etwa von billigen Filmen Schwarzer Exorzist, Abby und der Teufel in ihr zu diesem italienischen Film mit allem, Nackt für Satan. Sogar Disney versuchte, mit ein paar eigenen familienfreundlichen Teufelskomödien Geld zu verdienen.

Zusammen mit einem Wiederaufleben des Glaubens an Satan als ein greifbares und unflätiges Wesen, das Ihnen den Kopf verdrehen kann, wann immer er es für richtig hält, Ter Exorzist schickte die Massen auch in Scharen zurück in die Kirchen (katholische und andere), in der Hoffnung, solche Unannehmlichkeiten abzuwenden. Daher war es vielleicht kein wirklicher Schock, dass 1975 ein wiedergeborener christlicher Studiomanager (und stellen Sie sich das einmal kurz vor) einen Film über die Geburt und den Aufstieg des Antichristen vorschlug, der auf dem Buch der Offenbarung basiert.

Nun, darüber waren alle sehr aufgeregt. David Seltzer (der daran gearbeitet hatte Willy Wonka und das Inspirierende Andere Seite des Berges) wurde beauftragt, das Drehbuch zu schreiben, Richard Donner wurde mit der Regie beauftragt und sie verpflichteten eine All-Star-Besetzung, darunter Gregory Peck, Lee Remick, David Warner und Samuel Becketts Lieblingsschauspielerin Billie Whitelaw. Der daraus entstandene Film aus dem Jahr 1976 erzählte, wie wir heute alle wissen, die Geschichte des jungen Damien Thorn, dem Adoptivkind wohlhabender amerikanischer Diplomaten, das in Wirklichkeit die Ausgeburt Satans ist, der die Apokalypse herbeiführen soll.

(Für mich persönlich handelte der Film immer von einem verwirrten und abgelenkten Vater, der nach zu vielen seltsamen Unfällen um ihn herum in Paranoia verfällt, anfängt, Dinge zusammenzusetzen, die nicht unbedingt miteinander zusammenhängen, und schließlich zu der Überzeugung kommt, dass sein Kind keinen Zusammenhang hat (Das ist nicht nur ein schreiendes, verwöhntes Balg, sondern tatsächlich der fleischgewordene Teufel, der getötet werden muss. Wenn man die Nachrichten liest, sieht man, dass das ständig passiert.)

Wie auch immer, ja, nun ja, Das Omen, der zugegebenermaßen ein sehr guter Film war, nicht zuletzt dank Richard Donners solider, atmosphärischer Regie und Jerry Goldsmiths Oscar-prämierter Filmmusik, war ein Riesenerfolg. Nicht so massiv wie Der Exorzist Vielleicht, aber nah genug für einen Film mit einem Budget von 2,5 Millionen Dollar. Die Fortsetzungen wurden sofort zur Selbstverständlichkeit.

Sehen Sie sich „The Omen“ auf Amazon an

Die Besetzung und das Team des Originals waren zum Zeitpunkt der Dreharbeiten nirgends zu finden Damien: Omen II im Jahr 1978, aber die Produzenten engagierten die armen William Holden und Sylvia Sidney für die Fortsetzung der Geschichte von Damien, diesmal einem rotzigen Jugendlichen in einem Militärinternat. Und das war so ein Hit, dass der Alberne nötig war Endgültiger Konflikt im Jahr 1981, in dem der alberne Sam Neill auf urkomische Weise den erwachsenen Damien spielt, der jetzt Chef eines milliardenschweren (und bösen!) Konzerns ist, der sich auf seinen Sprung in die Politik und die eventuelle Kandidatur für das Weiße Haus vorbereitet. Unglücklicherweise für Damien beginnen auch einige dieser anderen biblischen Prophezeiungen wahr zu werden.

Okay, wir haben alle die Filme gesehen. Sie sind lustig, blutrünstig und wild, und am Ende feuert man immer Satan an, ganz gleich, wie groß der Mistkerl auch sein mag. Dies war jedoch nicht die ursprüngliche Absicht des Filmemachers.

Seltzer und die Produzenten (Donner weniger) beharrten später darauf, dass ihr Ziel darin bestand, das Leben der Menschen wirklich zu verändern, sie auf die unmittelbar bevorstehende und sehr reale Rückkehr Satans auf die Erde aufmerksam zu machen und vor allem die Menschen dazu zu bringen, ihre Bibeln wieder zu lesen.

Lesen Sie mehr: Die besten modernen Horrorfilme

Okay, das ist weder hier noch dort, die Leute sagen eine Menge Dinge.

Was mich an diesen späteren Interviews nervte, war die wiederholte Behauptung von Seltzer und den Produzenten, dass das, was sie machten, absolut einzigartig sei, dass noch nie zuvor jemand eine solche Geschichte erzählt habe und dass es nirgendwo sonst etwas Vergleichbares gegeben habe. Es war als ob Das Omen und seine Fortsetzungen fielen einfach vom Himmel, geliefert von der Hand Gottes selbst.

Okay, vielleicht nicht ganz, aber ich denke, einer der vielen Titel von Old Scratch ist Master of Lies.

Trotz aller Behauptungen schlichter christlicher Güte und absoluter Originalität, Das Omen und seine Fortsetzungen wurden tatsächlich, und vielleicht zynisch, aus einer Reihe früherer erfolgreicher Filme sowie mehreren anderen Dingen zusammengeschustert, die Mitte der 70er Jahre in der Luft lagen. Es gab also diese anhaltenden Wellen von Der Exorzist Natürlich, aber auch 1968 Rosemarys Baby1956er Jahre Der schlechte Samen und alle daraus resultierenden Nachahmungen, sogar aus den 1960er Jahren Dorf der Verdammten. Allein im Jahr 1976 gab es eine Menge böser Kinderfilme, darunter den Rosemarys Baby Folge, Schauen Sie, was mit Rosemarys Baby passiert ist, Das kleine Mädchen, das am Ende der Straße lebtUnd Alice, süße Alicealso war eindeutig etwas im Gange.

Zusammen mit der alttestamentlichen Geschichte von Abraham und Isaak, Das OmenIn seinem Drehbuch wurde auch der gewaltige Bestseller des verrückten Bibelwissenschaftlers Hal Lindsey aus dem Jahr 1970 geplündert Der späte große Planet Erde, in dem er vorhersagte, dass die Schlacht von Armageddon Mitte der 80er Jahre beginnen würde. Lindseys Interpretation des Buches der Offenbarung und seine Beschreibung des Aufstiegs des Antichristen waren von zentraler Bedeutung für die Entwicklung von Das Omen Handlung der Franchise.

Aber es gibt keine einzige Quelle, die so zentral und eindeutig einflussreich ist wie „The Devil’s Platform“, eine Episode aus der ersten Staffel von Koltschak: Der Nachtpirscherdie 1974 ausgestrahlt wurde.

Regie führte Allen Baron (der auch bei dem brutalen Late-Noir-Film Regie geführt hatte). Explosion der Stille In „The Devil’s Platform“ spielt Tom Skerrit Robert Palmer, einen jungen Politiker, dessen kometenhafter Aufstieg aus dem Nichts zu kommen schien. Er scheint auf dem besten Weg zu sein, der neue Staatssenator von Illinois zu werden, strebt aber bereits nach dem Weißen Haus. Carl Kolchak (der große Darren McGavin), der ein Gespür für solche Dinge hat, kann nicht anders, als zu bemerken, dass eine Reihe von Leuten auf beiden Seiten der Kampagne durch eine Reihe seltsamer Unfälle ums Leben zu kommen scheinen, und so beginnt er mit einem wenig Forschung. Nun, tatsächlich stellt sich heraus, dass der Kandidat für den Golden Boy nicht ganz das ist, was in seinen Pressemitteilungen behauptet wird.

Lesen Sie mehr: Die besten Horrorfilme auf HBO

Zwar gibt es einige grundlegende Unterschiede zwischen „The Devil’s Platform“ und Das Omen Trilogie (Palmer ist nicht blutsverwandt mit Satan, sondern hat lediglich seine Seele verkauft, und von der Bibel, den Offenbarungen oder der kommenden Apokalypse ist keine Rede), könnte man sagen, der Teufel steckt im Detail.

Folgendes berücksichtigen:

Palmer steigt in der Welt der Politik schnell auf, was natürlich der Subtext des Ganzen war Omen Franchise. Jeder, der seinen Aufstieg bedroht oder ihm im Weg steht – politische Großspender, Redenschreiber des Gegenkandidaten, sogar der Gegenkandidat selbst –, stirbt auf mysteriöse Weise an den Folgen eines tragischen und unheimlichen Unfalls, der die meisten Menschen dazu gebracht hat die Theater zu sehen Omen Filme überhaupt. Jenseits des generischen „ungewöhnlichen Unfalls“-Aspekts kommt Palmers Wahlkampfmanager, der gedroht hatte, zum Staatsanwalt zu gehen, um Palmers unzählige Verbrechen aufzudecken, bei einem schrecklichen Aufzugsunfall ums Leben, ähnlich wie ein Forscher in Damien: Omen II stirbt auf dem Weg, um dem armen William Holden mitzuteilen, dass sein Adoptivsohn Schakalblut hat. Wie Damien hat auch Palmer einen sehr beschützenden Rottweiler-Vertrauten, der unempfindlich gegenüber Schaden ist.

Lesen Sie mehr: Die besten Horrorfilme auf Netflix

Im Original Omen, Damiens Vater und ein Freund werden auf einem Friedhof von dämonischen Rottweilern angegriffen, nachdem sie der Wahrheit zu nahe gekommen sind, doch zwei Jahre zuvor hat Palmers Rottweiler eine Frau in einem Park zerfleischt und beinahe getötet, nachdem sie gedroht hat, die Behörden über ihn zu informieren. Wie bei David Warners Fotograf im ersten Film helfen unerklärliche fotografische Anomalien dabei, Kolchak in die richtige Richtung zu weisen. Wie in Der letzte Konflikt, ein vertrauenswürdiger Vertrauter, der die Wahrheit kennt und von der Machtübernahme des Kandidaten (in diesem Fall Palmers Frau) profitieren könnte, fängt an, es sich anders zu überlegen und drängt ihn, seinen Weg zu überdenken. Und schließlich wird der ehrgeizige satanische Kandidat am Ende mit einem heiligen Instrument (gesegnete Dolche) entsandt Der letzte KonfliktWeihwasser drin Der Nachtpirscher).

Also da. In gewisser Weise ist das Anschauen von „The Devil’s Platform“ ein bisschen so, als würde man sich alle drei Filme ansehen Omen Filme aus der Perspektive eines Außenjournalisten, nur dass Kolchak in der Lage ist, das Ganze in einer Stunde ordentlich zusammenzufassen.