Die wahre Geschichte von 1917 mit Krysty Wilson-Cairns

Die Drehbuchautorin führt uns durch reale Ereignisse, die 1917 inspirierten, und ihre Gedanken zu angeblichen Anspielungen auf den Herrn der Ringe.

Krysty Wilson-Cairns beschreibt sich selbst schnell als Geschichts-Nerd. Das sagte sie gerne, als wir uns vor einigen Monaten zum ersten Mal trafen, um darüber zu diskutieren 1917, und sie erinnerte sich an Nachmittage ihrer Kindheit, als sie sich in der Höhle ihres Großvaters in Glasgow Dokumentarfilme über den Weltkrieg anschaute. Doch dieses Interesse ist mehr als nur eine vorübergehende Neugier.

Als Regisseur Sam Mendes Wilson-Cairns mit der Idee anrief 1917– ein Film über den Ersten Weltkrieg, von dem er bereits wusste, dass er als einzige, ununterbrochene Einstellung gedreht werden würde –, ihr nächster Halt war offensichtlich: der persönliche Lagerraum voller Geschichtsbücher und Tagebücher zum Ersten Weltkrieg, in den sie schon immer zurücktauchen wollte in seit Jahren. Und danach das Imperial War Museum in London. All dies sollte in das kurze, aber erschütternde Epos einfließen, das sie und Mendes gemeinsam schreiben würden.

Ich habe im Dezember noch einmal mit ihr gesprochen, nachdem ich sie gesehen habe 1917Die angespannte Angst vor uns selbst und die Leidenschaft für die Vergangenheit, die Mendes’ Aufmerksamkeit zum ersten Mal erregte, sind offensichtlich. Vorher 1917Wilson-Cairns war Mitarbeiter bei Groschenroman, die viktorianische Horrorserie auf Showtime. In gewisser Weise ist es ein interessantes Begleitstück dazu 1917, das das Ende der Welt dokumentiert, das in dieser fantastischeren Serie dargestellt wird. Aber wie Wilson-Cairns schnell betont, diejenigen, die Parallelen zwischen Fantasy und Geschichte ziehen – wie die vielen Kritiken, die darauf hingewiesen haben 1917 ähnelt schwach Herr der Ringe aufgrund von JRR Tolkiens eigenem Dienst im Ersten Weltkrieg – versuchen zu leugnen, wie real diese Ereignisse sind. Wir sprechen darüber und über mehr, einschließlich ihres nächsten Films mit Edgar Wright, Letzte Nacht in Sohodas im schwungvollen London der 1960er Jahre spielt, unten.

Als wir das letzte Mal gesprochen haben, sagten Sie, Sie müssten zu Ihrem Lagerplatz rennen, um Ihre Sammlung von Büchern aus dem Ersten Weltkrieg zu holen. Jetzt, wo ich den Film gesehen habe, frage ich mich, was genau Sie gesucht haben, um diese Geschichte zu erzählen?

Krysty Wilson-Cairns: Was ich also suchte, waren Berichte aus erster Hand, wichtige Kriegstagebücher, im Grunde genommen, wie es aus der Sicht einer einzelnen Person war, den Ersten Weltkrieg zu überleben. Ich kannte also die Geschichte, ich wusste, welche großen Schritte die Länder und die Bataillone unternommen hatten, aber was ich wirklich suchte, waren Einzelheiten darüber, wie es war, als Mensch dort zu sein.

Ich weiß, dass Sam zu diesem Zeitpunkt des Schreibprozesses seine Ideen für den Film auf etwas wie Servietten oder Haftnotizen geschrieben hatte. Wie konnten Sie in einen so frei fließenden Prozess eintreten und ihm sowohl Ordnung als auch erzählerische Tiefe verleihen?

Sam ist sehr kooperativ, also brachte er jede Menge Ideen ein und ich brachte jede Menge Ideen mit, und dann setzten wir uns zusammen und wählten die beste aus. Und dann haben wir gemeinsam die Geschichte entworfen und die Charaktere ausgewählt, und was wir wirklich versucht haben, war, eine sehr intime, charakterbasierte Geschichte vor dem Hintergrund dieses riesigen, gewaltigen, schrecklichen Krieges zu erzählen. Unser Leitbild war es also, es so intim wie möglich zu gestalten, so direkt wie möglich. In gewisser Weise wollten wir, dass sich das Drehbuch und schließlich auch der Film wie 108 Minuten im Leben eines anderen anfühlt.

Ich weiß, dass Sam sagt, dass der Film nicht direkt auf den Erlebnissen seines eigenen Großvaters basiert, aber haben Sie beide jemals Geschichten besprochen, an die er sich als Kind erinnerte, und diese als Inspiration genutzt?

Oh ja, massiv. Ich meine, auch wenn dies kein Film über Sams Großvater ist, basiert er nicht auf dem Leben von Sams Großvater, sondern wurde stark von dem inspiriert, was LCpl Alfred Mendes durchgemacht hat. Viele der Ideen und Bilder und, wissen Sie, Szenen in Sams Kopf stammen aus den Geschichten, die er als kleiner Junge gehört hat, und dann hat er sie natürlich alle mit mir geteilt, damit ich dieses einzigartige Verständnis davon bekommen konnte . Es war meine Aufgabe, zur Verwirklichung beizutragen.

Erinnern Sie sich, dass Sie aus diesen Geschichten etwas Besonderes ausgewählt und in das Drehbuch integriert haben?

Nein, wir haben den Geschichten nie wirklich etwas direkt entnommen. Es war eher eine Figur, die wir aus den Geschichten übernommen haben. Ich nehme an, das einzige Bild, das Sam hatte, war diese übergeordnete Idee, dass er 1917 das Bild eines Mannes hatte, der einen Brief durch das Niemandsland trug, und das war für Sam sozusagen der Beginn dieses Films. Und natürlich begann ich zu verstehen, was der Film für mich sein würde.

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Sie sagen „Niemandsland“, und für mich war das eine der erschreckendsten Sequenzen. Ich denke daran, wie George seine Hand in eine Leiche steckt, in der sich Ratten befinden. Betrachten Sie den Tod selbst als eine Art Charakter in diesem Film?

Ja, obwohl es ein sehr realer Film ist, basiert er vollständig auf der Realität, da gibt es eine Menge. Die Natur ist ein Charakter, der Tod ist ein Charakter, das Glück ist ein Charakter. Die Zeit ist ein Antagonist. Es gibt viele metaphorische Auseinandersetzungen darüber, wie es war, Soldat zu sein, was der Feind war, wogegen man kämpfte und wofür man kämpfte. Auch wenn der Film in Echtzeit spielt und es sich um einen sehr klaren Actionfilm handelt, müssen wir einfach nur diesen Brief überbringen und diese Leben retten. Er hat eine Menge Reichtum und Textur, die wir spielen durften mit, weil wir sehr rücksichtslos mit der Handlung und der Art und Weise umgegangen sind, wie sie umgesetzt werden würde.

Ich verstehe, dass der Film teilweise von einem echten Militärmanöver inspiriert ist, das stattgefunden hat.

Der Rückzug zur Hindenburg-Linie, ja. Und das alles geschah so. Im Grunde genommen erwachte die britische Armee am 6. April 1917 und stellte fest, dass die deutsche Armee verschwunden war. Und so ist das alles wahr. Das existierte. Die deutsche Armee hatte schon seit vielen Monaten, wenn nicht länger, geplant, sich zurückzuziehen, sich zurückzuziehen. Und dies war ein Krieg, in dem man sagen würde, dass sie auf mehreren Zentimetern Land starben. Und eines Tages wachten die Deutschen auf und zogen sich stellenweise über 27 Kilometer zurück, um wieder eine strategisch bessere Position einzunehmen, eine stärkere Position.

Und sie nahmen, um es ganz einfach auszudrücken, im Wesentlichen viele, viele Meilen an Lichtern, Waffen und Männern und packten sie alle in einer sehr engen, etwa eine Meile großen Konzentration von Feuerkräften aus Menschen, die noch nie zuvor gesehen worden war im Krieg.

Führte dies dazu, dass eine Division ausgelöscht wurde oder eine englische Division bei einer Verfolgungsjagd gefährdet wurde?

Es führte auf breiter Front zu großer Verwirrung. Was im Film passiert, ist fiktiv, Sam und ich haben es erfunden. Es wurde kein Bote geschickt, um das zu stoppen. Das ist alles von uns erfunden, um in dieser Landschaft eine Geschichte zu erzählen.

Es gibt Momente, die Sie hier ansprechen, die wie der wahre Weltuntergang im Film aussehen, etwa wenn George durch das brennende Dorf rennt. Betrachten Sie den Ersten Weltkrieg als eine Art Apokalypse für die bisherige menschliche Zivilisation?

Natürlich ja. Ich meine, der Erste Weltkrieg war eine menschliche Katastrophe. Es war völliges menschliches Versagen, das zu unvorstellbarem Horror führte. Es war in vielerlei Hinsicht die Apokalypse. Als ich in Glasgow aufwuchs, ging eine ganze Generation von Männern verloren, so dass Frauen tatsächlich begannen, auf den Werften zu arbeiten. Das ist die Zahl der Todesopfer, von der wir sprechen, eine ganze Generation. Es gibt ein sehr berühmtes Zitat einer Schriftstellerin, die im Ersten Weltkrieg Künstlerin war: „Jeder Junge, mit dem ich jemals getanzt habe, war tot.“

Wow.

Und der Tribut des Krieges war ein Zermürbungskrieg. Es war ein Krieg, der durch das Blut von Menschen und Boden gewonnen wurde. Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass Männer über Zentimeter gestorben sind. Wenn Sie sich Dinge wie Hill 60 in Belgien ansehen, wo die Kanadier in gewisser Weise schreckliche Verluste für leeres, bedeutungsloses Land erlitten haben. Land, das aus leeren Feldern bestand. Und wissen Sie, Tausende von Menschen starben bei dem Versuch, einen Hügel zu erklimmen, den Sie und ich in drei Minuten zu Fuß überwinden konnten. Der Erste Weltkrieg war schrecklich, es war das Schlimmste, was die Menschheit wirklich getan hatte, und es war das Schlimmste, was sie bis zu diesem Zeitpunkt getan hatte. Es war ein kolossaler Fehler, der den Tod von Millionen Menschen zur Folge hatte.

Hundert Jahre später gibt es immer noch Teile Frankreichs, die leer und verlassen sind und Zone Rouge genannt werden, weil zu viel Munition, Chemikalien und Leichen auf einem so kleinen Gebiet abgeladen wurden. Hundert Kilometer von Paris entfernt gibt es Hektar, die jetzt noch nicht einmal zugänglich sind und die für Tausende von Jahren nicht mehr bewohnbar sein werden.

Ich möchte es mir jetzt ansehen.

Ich möchte es mir auch ansehen, aber es ist immer noch tödlich. Man kann nicht hineingehen.

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Was denken Sie über die Leute, die Parallelen zwischen den Soldaten in Ihrem Film und JRR Tolkiens Sam und Frodo auf ihrer Mission gezogen haben?

Ich meine, ich denke, es sind beide Reisefilme. Ich denke, der Unterschied besteht für mich darin, dass das, was Blake und Schofield durchmachen, Soldaten durchgemacht haben. Es ist wirklich passiert, es ist keine Fantasie. Und auch wenn wir uns als Gesellschaft wünschen, dass es sich anfühlt, als wäre es eine Fantasie, dass wir das Gefühl haben, dass wir uns so weit von der Menschheit entfernen können, ist das nicht der Fall. Also der wahre Unterschied zwischen 1917 Und Herr der Ringe Ist Herr der Ringe ist eine Geschichte, und 1917 basiert auf realen Ereignissen.

Aber wie aufregend ist es, als Abwechslung von 1917 in „Last Night in Soho“ in die schwungvollen Londoner 60er-Jahre einzutauchen?

Das ist der Lieblingsteil meines Jobs als Autor: Man kann einfach durch Zeit und Raum, durch die Realität blättern. Es ist wirklich etwas Besonderes. Ich bin sehr gespannt auf diese beiden Filme. 1917 Ich bin so stolz darauf, dass es großartige Kritiken bekommt, und ich kann es kaum erwarten, es der Welt zu zeigen Letzte Nacht in Soho weil es mich umgehauen hat, als ich einige der Sequenzen gesehen habe. Ich bin wirklich so glücklich damit.

Halten Sie „Last Night in Soho“ für einen Horrorfilm?

Das ist eine knifflige Frage. Ich werde den Fünften nehmen und ihn nicht beantworten.

1917 findet am Weihnachtstag in ausgewählten Städten statt und wird am 10. Januar landesweit eröffnet.

David Crow ist der Filmredakteur bei BestyGame. Er ist außerdem Mitglied der Online Film Critics Society. Lesen Sie hier mehr über seine Arbeit. Sie können ihm auf Twitter @DCrowsNest folgen.