Late Night-Rezension: eine kluge, scharfsinnige und aufrichtige Talkshow-Komödie

Mindy Kaling ist Autorin und Co-Star von Emma Thompson in dieser zeitgemäßen und sympathischen Dramakomödie. Hier ist unsere Rezension…

In der neuen Komödie „Late Night“ spielt Emma Thompson Katherine Newbury, die bissige britische Moderatorin einer langjährigen US-Talkshow, deren Schlusswort lautet: „Ich hoffe, ich habe mir das Privileg Ihrer Zeit verdient.“ Das Drehbuch stammt von Kaling, der auch in der Rolle des neuen, energischen „Diversity-Mitarbeiters“ der Serie mitspielt, und es ist genauso aufrichtig wie diese Verabschiedung, wenn auch nicht ganz so spießig.

Unter der Regie von Nisha Ganatra von „Transparent“ untersucht der Film, was passiert, nachdem Molly Patel von ihrer Rolle als Qualitätskontrollprüferin in einer Chemiefabrik in Pennsylvania aufsteigt und zur Neuling in einem ansonsten rein männlichen Autorenzimmer wird.

Jeder gibt zu, dass die Serie seit fast einem Jahrzehnt im Niedergang begriffen ist, aber da Katherine am Ende der Staffel ersetzt werden soll, ist Molly entschlossen zu beweisen, dass sie die Chance, die ihr gegeben wurde, verdient.

Auch wenn der Film als Autorenkomödie nicht mit „30 Rock“ mithalten kann, hat er doch etwas von der erfrischenden Offenheit, die die Serie von Tina Fey und Robert Carlock in Bezug auf die Qualität der Bemühungen ihrer Charaktere an den Tag legte. Amy Ryans bissiger Senderpräsident erzählt Katherine schon früh, dass sie einen Einschaltquotenkampf gegen Unsinn wie Jimmy Fallon und Robert Downey Jr. verliert, die gemeinsam ein Schaf rasieren, und rät ihr, sich entsprechend zu beugen.

In Verbindung mit den dramatischeren Elementen von Kalings Drehbuch ermöglicht diese Anerkennung mittlerer Einsätze, dass der Film eher eine Charakterstudie über Thompsons Charakter und was die Show für sie bedeutet. Wie zu erwarten ist, fühlt es sich an, als wäre die Rolle wie für sie gemacht. Sie spielt die Rolle so klug und scharfsinnig wie eh und je, genießt aber offensichtlich auch die Rückkehr zu ihren komödiantischen Wurzeln.

Wenn es einen Beweis dafür bräuchte, dass Diversität die Dinge besser macht, dann ist es dieser, dass dieser Film sich wesentlich besser eignet, wenn es um eine Talkshow-Moderatorin geht, als um einen Mann, der die Realität besser widerspiegeln würde. Zu sehr darauf einzugehen würde ins Spoiler-Territorium führen, aber die Handlung eskaliert dahingehend, dass sich ein Festival-Liebling dieses Kalibers sonst weitaus vertrauter und abgedroschen angefühlt hätte, wenn Katherine stattdessen eine männliche Figur gewesen wäre.

Am Ende kommt es zwar nicht ganz klar heraus, aber seine Herangehensweise an ein aktuelleres und kontroverseres Thema regt wirklich zum Nachdenken an. Auch wenn es nicht dazu dient, uns zum Lachen zu bringen, ist Katherines Beziehung zu ihrem Ehemann (John Lithgow, in Topform) ein unermüdlicher Unterstützer, trotz allem, was sich abspielt, und doch ist sie von unerwarteter Zärtlichkeit geprägt.

Diese Handlungsentwicklungen kommen an einem Punkt an, an dem der Film am deutlichsten erkennt, worum es geht, aber wenn es einen Fehler in „Late Night“ gibt, dann ist es, dass er sich ziemlich verwirrend anfühlt, wenn er sich auf Katherines Unsicherheiten, Mollys beruflichen Werdegang und die Beziehung zwischen den beiden konzentriert ihnen. Ein ernsterer dritter Akt wird durch eine urkomische Subversion einer lehrbuchmäßigen Rom-Com-Trope belebt, aber er bringt ihre Dynamik deutlicher in den Vordergrund als der Film, der ihm vorausgeht.

Es gibt noch andere (wiederum verderbliche) Arten, in denen „Late Night“ manchmal überaus großzügig wirkt, aber in den frühen, witzigen Teilen erntet es genug Wohlwollen, um die weniger eindeutigen dramatischen Teile später gut zu meistern. Es macht Spaß, ohne sich wegzuwerfen, ist ehrgeizig, ohne sich überheblich oder selbstherrlich zu fühlen, und ehrlich gesagt ist es das Privileg Ihrer Zeit mehr als wert.

„Late Night“ ist jetzt in den britischen Kinos erhältlich.