„Mad Men“, Staffel 4, Folge 1, PR-Rezension

Matthew Weiners 60er-Jahre-Drama kehrt mit einer vierten Staffel zurück. Hier ist unsere Rezension der ersten Folge…

4.1 Öffentlichkeitsarbeit

Die unvergleichlichen „Mad Men“ kehren für eine vierte Staffel nach Großbritannien zurück, wieder einmal versteckt auf BBC4 um zehn Uhr abends. Es ist eine seltsame Behandlung für eine Show, die es verdient, von einem möglichst breiten Publikum gesehen zu werden, und gerade als die ähnlich brillante Serie „The Wire“ auf BBC2 auf einen Friedhofsplatz gedrängt wurde, scheint Auntie Beeb darauf bedacht zu sein, „Mad Men“ im britischen Fernsehen zu belassen bestgehütete Geheimnisse.

Die vorangegangene Staffel von Matthew Weiners 60er-Jahre-Drama „Madison Avenue“ endete mit dem Scheitern der Ehe des Werbelotharios Don Draper und der Gründung einer neuen Agentur mit dem flotten Namen Sterling, Cooper, Draper und Pryce.

Wie der kriecherische Buchhalter Pete sie beschreibt, sind die neuen SCDP „die schäbigen Emporkömmlinge“, und ihr Arbeitsplatz ist jetzt ein unkonventionelles, modernes Büro aus den 60er Jahren voller angesagter junger Talente, wenn auch deutlich kleiner und weniger luxuriös als ihr altes Gebäude.

Doch während die Bürofläche klein ist, sind die Ideen der Agentur groß. Ein Werbespot für eine Reinigungslösung namens Glo-Coat hat SCDP seinen ersten großen Erfolg beschert, und die Episode beginnt mit einem typisch brylcreemed Don Draper, der ein knappes Interview mit einem Journalisten aus dem Advertising Age führt. Als der Hacker fragt: „Wer ist der wahre Don Draper“, scheint Don selbst völlig unfähig zu sein, die Frage zu beantworten.

Wenn der fertige Artikel in der Zeitung erscheint, erfreut das Ergebnis niemanden. Draper wird (ziemlich treffend) als ein moderner Dorian Gray beschrieben, und was eigentlich eine kostenlose Werbung für die Agentur hätte sein sollen, wird stattdessen als kleine Peinlichkeit angesehen. „Das ist eine verpasste Chance. „Außerdem klingst du wie ein Idiot“, wie Roger es später mit der für ihn typischen Taktlosigkeit ausdrückt.

Eines der charakteristischen Merkmale von Don ist seit langem sein unstillbarer Appetit auf hübsche Damen. Die Künstlerin Tracey Emin hat einst ein Jungenzelt gebaut, auf dem die Namen aller ihrer Liebhaber standen. Don Draper würde für seinen Auftritt ein Festzelt in der Größe des Millennium Dome benötigen.

Und während Dons Scheidung von Betty seinen lüsternen Segeln etwas den Wind genommen zu haben scheint, sieht man bei einem von Roger arrangierten Blind Date bald, dass Ersterer einer anderen potenziellen Geliebten am Tisch gegenübersitzt, die sich beide in Kiew vergnügen.

In der Zwischenzeit hat die frisch frisierte Peggy einen PR-Gag ausgeheckt, um eine Schinkenmarke zu verkaufen, bei der zwei Frauen mittleren Alters öffentlich in einem Supermarkt streiten. Peggy heuert zwei Kandidaten an, um den Streit zu inszenieren, während Pete dafür sorgt, dass der Vorfall in einer Zeitung erscheint. Wie vorherzusehen war, geht der Stunt schief, und Peggy muss einen unbeeindruckten Don um eine Kaution bitten, als eine der Frauen Anzeige wegen Körperverletzung erhebt. Die Schinkenverkäufer sind jedoch unbeeindruckt: „Es tut ihm leid, dass Menschen verletzt wurden, aber mehr Menschen werden unseren Schinken probieren.“ Jetzt.”

Auch in dieser ersten Folge gibt es Anzeichen dafür, dass Don möglicherweise auch die Werbekrone abgerutscht ist. Sein erfolgloser Pitch bei einer Badebekleidungsfirma endet damit, dass er seine Kunden gereizt aus dem Gebäude wirft – ein unkluger Schachzug für eine Agentur mit ohnehin schon kleinem Kundenstamm.

Dons Beziehung zu seiner Ex-Frau ist ähnlich angespannt. Während Betty offensichtlich in ihre neue Liebe zu Henry verfallen ist, verkündet Don kaltblütig, dass er sie aus seinem Haus haben will und warnt sie, dass er die Miete zahlen wird, wenn sie nicht gehen.

Auch wenn Don seine Politur und die an Cary Grant erinnernde Aura der Coolness beibehält, sind die Risse, die in der vorherigen Serie auftraten, hier deutlich zu erkennen, und das Zeitungsinterview zu Beginn dieser Episode ist ein seltener Einblick in ihn Der Charakter wirkt unbehaglich und außerhalb seines Elements.

In einem Versuch, sich zu rehabilitieren, endet die Öffentlichkeitsarbeit damit, dass Don gezieltere Anstrengungen unternimmt, um einen anderen Journalisten zu beeindrucken, dieses Mal vom Wall Street Journal. Wie sich dieser neue, weniger prägnante Ansatz auf das Unternehmen auswirken wird, bleibt abzuwarten.

Im Vergleich zu früheren Folgen war dieser Staffelauftakt nicht der beste, den wir von „Mad Men“ gesehen haben, aber andererseits wurde das Drama durch die Ereignisse der letzten Staffel so radikal durcheinandergewirbelt, dass eine völlig neue Dynamik entstehen muss. Der zerrüttete Draper-Haushalt ist völlig anders, während Peggy jetzt stilvoller und selbstbewusster ist.

Wird Don in der Lage sein, den kreativen Vorsprung zurückzugewinnen, den seine Agentur dringend zum Überleben braucht? Nur die Zeit kann es verraten.