„Pray Away“ entlarvt die Gemeinheit der sogenannten „Konversionstherapie“

Die Netflix-Dokumentation mit dem Titel „Pray Away“ erzählt die giftige Geschichte der LGBTQ+-Konversionstherapie in den USA und gibt ehemaligen Anführern der „Ex-Schwulen“-Bewegung eine Stimme.

Eine der Protagonisten des Dokumentarfilms, Julie Rodgers, war 16, als ihre Mutter sie Ricky Chelette vorstellte, einen „Single-Pastor“ an der Arlington Baptist Church in Texas, der LGBTQ+-Jugendlichen beibrachte, wie sie ihre ___ualität „ändern“ können. Als Gymnasiastin denunzierte sie ihre Eltern. Chelette, ein Mann mit „gleichen Anziehungskräften“, der mit einer Frau verheiratet ist, wurde hinzugezogen, um das angebliche Problem zu beheben. Rodgers teilte ihre Erinnerungen in der Dokumentation Pray Away über die „Ex-Schwulen“-Bewegung im westlichen Christentum und in ihrem Buch Outlove: A Queer Christian Survival Story. Chelette predigte ein verlockendes, heimtückisches Evangelium der Veränderung: dass ihre Anziehungskraft auf Frauen durch eine unzureichende Bindung zu ihrer Mutter als Kind verursacht wurde, dass solche neurologischen Anziehungskräfte durch engagierte Forschung geändert werden könnten, dass es eine Enttäuschung für Gott und alles andere wäre an die Gemeinschaft, die bisher das Rückgrat ihres Lebens gebildet hatte.

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Rodgers war einer von mindestens 700.000 Menschen in den Vereinigten Staaten, die sich einer sogenannten „Konversionstherapie“ unterzogen haben – Therapie, Beratung und Mitgliedschaft in einer Gemeinschaft, die LGBTQ+-Personen unter Druck setzt, ihre ___ualität zu „ändern“ – dieses heimtückische und unbegründete System wird damit aufgedeckt sengende Klarheit in Pray Away.

Unter der Regie von Kristine Stolakis und produziert von Ryan Murphy und Jason Blum untersucht dieser 100-minütige Film die destruktive gängige Praxis und ihre „Ex-Schwulen“-Bewegung, die oft von LGBTQ+-Menschen angeführt wird, die selbst versucht haben zu glauben, sie hätten sich verändert, von denen A Nur wenige verzichteten offen auf das, was sie selbst predigten.

Wie der Film zeigt, handelt es sich bei der Konversionstherapie weder um eine bestimmte Praxis noch um eine einzelne Bewegung – sie ist eine komplexe Kombination aus einer alten Pseudopsychologie, die entlarvt wurde, dem spirituellen Glauben, dass man im Reich Gottes keinen Platz hat, wenn man sich nicht ändert, Und dann ist es die Kultur, die einen mit diesen Botschaften umgibt, der man nicht entkommen kann.“

Pray Away konzentriert sich speziell auf die religiöse Organisation Exodus International, eine interreligiöse gemeinnützige Organisation, die 1976 von fünf evangelikalen Christen gegründet wurde und die Idee förderte und populär machte, dass man seine ___uelle Orientierung ändern könne. Der damalige Präsident der Organisation, Alan Chambers, der im Film auftritt, verzichtete 2012 auf eine Konversionstherapie; Exodus International wurde erst 2013 aufgelöst (der internationale Ableger Exodus Global Alliance besteht jedoch bis heute weiter).

Mehrere der Anführer der Bewegung waren LGBTQ+-Personen, die mit unterschiedlicher Ehrlichkeit erklärten, dass es möglich sei, sich zu ändern, und damit anderen, die anfällig für Scham, Selbsthass und Verwirrung sind, einen verlockenden Weg boten. „Die Bewegung vermittelte Menschen, denen es schlecht ging, dieses sehr düstere, aber sehr ansprechende Gefühl der Hoffnung“, sagt Stolakis.

Stolakis wurde zum ersten Mal von ihrem verstorbenen Onkel dazu inspiriert, die Bewegung zu untersuchen, einem Überlebenden der Konversionstherapie, den sie als „zweiten Vater“ beschrieb und der unter den gleichen Leiden litt, die alle Mitglieder der Bewegung hatten: Depressionen, Angstzustände, Zwangsstörungen, Sucht , Selbstmordgedanken. Sie wurde Zeuge der Klebrigkeit der Scham-Ideologie und der Unzulänglichkeit der Bewegung.

„Es dringt in die intimsten Bereiche Ihres Alltags ein und verlässt Sie nicht“, sagte sie. „Selbst wenn Sie das Büro des Therapeuten verlassen, wenn Sie das Büro des Pastors verlassen, wenn Sie das Bibelstudium verlassen, bleibt Ihnen dieses Glaubenssystem erhalten. Und diese Verinnerlichung des Ganzen ist der Grund, warum Selbstverletzung ein so großer Teil dieser Bewegung ist und leider auch der Grund, warum Selbstmord ein so großer Teil dieser Bewegung ist.“ Wie die Filmemacher anmerken, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Jugendliche, die eine Konversionstherapie erlebt haben, Selbstmord begehen, mehr als doppelt so hoch.

Pray Away erzählt die Geschichten vieler Persönlichkeiten, die zuvor in der ehemaligen Schwulenbewegung engagiert waren, vom Exodus-Mitbegründer Michael Busse (der die Organisation 1979 verließ) bis zu den ehemaligen Sprechern des Family Research Council, Yvette Cantu und John Paulk. Sie alle erzählen von unterschiedlichen Wegen zum evangelischen Christentum – für Cantu, der im Alter von 27 Jahren Trost sucht, nachdem er Freunde durch die AIDS-Epidemie verloren hat; und für Paulek war die Suche nach Identität und das Heilmittel gegen die Einsamkeit die Grundlage einer erschöpfenden, giftigen Ideologie der Verleugnung.

Der Film ist nicht gerade eine Retrospektive – er beginnt mit der Vorstellung von Jeffrey McCall, einem selbsternannten „Verdränger“, der zuvor als Transgender-Frau lebte, wie er Kunden in einem Supermarkt in Georgia anspricht, um im Gebet seine Geschichte zu hören. Auszüge aus dem Film mit McCall zeigen, wie die Ideologie der Ex-Schwulenbewegung unter einem anderen Namen weitergeführt wird, über soziale Netzwerke statt über traditionelle Medien, mit aktualisierten Botschaften für das Zeitalter der Selbstbestimmung auf Instagram.

McCalls „Freedom March“ könnte auf den ersten Blick als Pride-Kundgebung durchgehen – das vielfältige Publikum, das Regenbogenlogo, der Jubel und die Musik, die leeren Beschwörungen der LGBTQ+-Rechtebewegung für Vielfalt, Inklusion und Akzeptanz. Das Ereignis ist betörend, als einer der Sänger die Menge anspricht: „All diese verschiedenen Gesichter, all diese verschiedenen Rassen, die kommen und stehen, lassen die Menschen wissen, dass die Freiheit hier ist.“

Diese „Freiheit“ (vom Schwulsein) basiert immer noch auf Verleugnung, Ablehnung und dem Grundglauben, dass alles andere als heterosexuell korrupt und sündhaft ist. „Das Markenzeichen dieser Bewegung ist, dass sie ein Beispiel für nach außen gerichtete Homophobie und Transphobie ist“, sagt Stolakis. „Solange die Kultur der Homophobie und Transphobie fortbesteht – in unseren Kirchen, in unseren Gemeinden, in unserem Land – wird man das weiterhin sehen.“ Die Menschen werden diese Überzeugungen verinnerlichen, sie werden lernen, sich selbst zu hassen, sie werden sehr gezwungen sein zu glauben, dass sie sich ändern können.“

Der aktuelle Angriff auf Transgender-Rechte in den Vereinigten Staaten geht weiter – konservative Gesetzgeber in den Bundesstaaten haben dieses Jahr 110 Anti-Transgender-Gesetze vorgeschlagen – könnte als „eine weitere Wiederholung des gesamten Glaubenssystems der Konversionstherapie angesehen werden, weil es besagt, dass Transgender bedeutet, dass man eine Krankheit hat.“ „, sagt Stolakis. „Ähnlich wie das, was der Ex-Schwulenbewegung politisch vorgeworfen wurde, hat dies reale Auswirkungen auf andere Transsexuelle, weil es direkt oder indirekt die Anti-Trans-Gesetze unterstützt, die unserer Meinung nach in diesem Land allgegenwärtig werden.“

Für Rodgers, dessen Hochzeit mit einer Frau in den letzten Szenen des Films zu sehen ist, ist der Tribut der Ex-Schwulenbewegung unsichtbar, persönlich und jahrelange Umkehr der auferlegten Scham nach innen. Er liest alte Einträge aus seinem Tagebuch: „Gott vergib mir, dass ich so einen schlechten Körper habe“, erinnert er sich in „Pray Away“. „Und meine einzige Hoffnung ist, dass Gott mich vor mir selbst retten wird. Ich war ein Teenager und ich war ein wirklich guter Teenager. Ich dachte einfach, ich sei schlecht, weil ich so bin.“

Angesichts der Scham, der Verleugnung und des sozialen Drucks, die der Bewegung innewohnen, ist die Frage nach individueller Schuld schwierig. Pray Away endet mit einer Betrachtung der Schuld. „Was denkst du über das Blut an deinen Händen?“ Randy Thomas, ehemaliger Leiter von Exodus International, erinnert sich, dass ihn jemand in einem Film danach gefragt hat. „Ich sagte: ‚Alles, was ich im Moment weiß, ist, dass ich Angst habe, auf meine Hände zu schauen.‘

Ziel sei es, „Verständnis mit Verantwortung zu verbinden“, sagte Stolakis. „Wenn dies ein Bad-Apple-System wäre und die einzelnen Anführer in meinem Film ihre Meinung ändern würden, wäre die Ex-LGBTQ-Bewegung vorbei. Das ist nicht der Fall.”

Die Frage der individuellen Verantwortung sei „etwas, von dem wir wussten, dass wir es im Film ansprechen mussten, aber die Antwort darauf würde immer reduzierend ausfallen“, sagte sie. „Deshalb haben wir den Film dort beendet, wo wir aufgehört haben. Aber ich hoffe wirklich, dass die Menschen weiterhin diese Fragen stellen und dass Verständnis und Verantwortung erforderlich sind, während wir alle weiterhin vom Schmerz und Trauma der ehemaligen LGBTQ+-Bewegung heilen.

„Wie dies geschieht, wird individuell für die Gemeinschaften und individuell für die Länder sein, je nachdem, wie es sich genau manifestiert“, fügte sie hinzu. „Aber ich weiß, dass solche Bewegungen in irgendeiner Form weiterbestehen werden, solange dieser Selbsthass gefördert wird.“

Die Dokumentation „Pray Away“ kann auf Netflix angesehen werden:

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Quelle: The Guardian | Netflix