Simon Kinberg und Sophie Turner über die „Entwicklung“ von X-Men: Dark Phoenix

Der Regisseur und der Star sprechen darüber, mit der X-Saga Neuland zu betreten – und einen zweiten Blick auf eine der ikonischen Geschichten der Comics zu werfen

„Ich kann mich nicht wirklich an eine Welt ohne X-Men erinnern…“ Sophie Turner war gerade vier Jahre alt, als der erste der X-Filme im Sommer 2000 in die Kinos kam. Jetzt, 19 Jahre und sechs Filme (wie sowie mehrere Spin-offs) später ist sie der Hauptstar des letzten Hurra der Reihe, X-Men: Dark Phoenix. Das ist eine ziemliche Entwicklung.

Turner spricht mit BestyGame mitten in ein paar „geschäftigen, aber unterhaltsamen“ Wochen (um es milde auszudrücken: Die Pariser Pressetour von Dark Phoenix findet kurz nach der Premiere der achten und letzten Staffel von Game Of Thrones statt), sagt Turner dass sie sich der Mutanten-Franchise immer „sehr bewusst“ war. Und obwohl sie vielleicht zu jung war, um den Einfluss von „X-Men“ auf die Veröffentlichung zu würdigen, ist ihr das Vermächtnis sicherlich nicht fremd.

Keiner von uns ist es. Ähnlich wie das titelgebende Team aus Mutanten mit Superkräften stellte der Film einen „Sprung nach vorne“ in der Entwicklung des Kinos dar und öffnete die Tür zu einer schönen neuen Welt, in der Comic-Filme später Hollywood beherrschen würden.

„Es war eine Zeit, in der Comic-Filme nicht sehr ernst genommen wurden“, erinnert sich Simon Kinberg, der erfahrene Serienautor, der mit Dark Phoenix endlich sein Regiedebüt gibt. „X-Men war im Wesentlichen ein Drama und ein Drama über Dinge, die wichtig waren. Es war politisch und zutiefst emotional. Und das Ergebnis war ein überaus erfolgreicher Erfolg. Ich weiß nicht, dass The Dark Knight oder Iron Man und der Erfolg von Marvel Studios ohne X-Men möglich gewesen wären. Es war der Film, der eine Welle auslöste, die sich mittlerweile zu einem ganzen Ozean von Tentpole-Mainstream-Filmen entwickelt hat.“

Seit der Veröffentlichung des ersten Films verlief für das X-Franchise jedoch nicht alles reibungslos. Die Serie kämpfte um einen Platz unter den zunehmend mit Superhelden gefüllten Veröffentlichungsplänen, die sie mitgestaltet hatte, und bot eine Menge Highlights und, ähm, weniger Highlights – für jeden X2 gab es einen Last Stand; Für jeden Logan gab es einen X-Men Origins: Wolverine … Das vorherige Kapitel der Saga, X-Men: Apocalypse aus dem Jahr 2016, hätte vielleicht Turners jüngere Jean Grey vorgestellt, aber es gelang nicht gerade ein entscheidender Homerun.

„Wir hatten nicht das Gefühl, dass „Apocalypse“ unser Bestes gegeben hat“, gibt Produzent Hutch Parker zu, ein Mann, der schon lange mit dem Franchise zusammenarbeitet (ein ehemaliger Fox-Manager, der seit X2 an den Filmen beteiligt ist und seit Vollzeitproduzent seit The Wolverine 2013). „Obwohl es Dinge gibt, die wir an diesem Film lieben, hatten wir das Gefühl, dass es Dinge gab, die wir besser machen wollten. Wir wollten uns stärker auf die Charaktere stützen, die das Franchise geprägt haben. Wir wollten einen klareren, dramatischeren Fokus finden. Wir wollten die Handschuhe ausziehen und eine Geschichte erzählen, die sich gefährlich anfühlt und Konsequenzen hat. All das hat uns dabei geholfen, die Dark Phoenix-Saga als Grundlage für den Film zu finden.“

Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, dann deshalb, weil es so ist: Der berühmte X-Men-Comic-Bogen wurde mit X-Men: The Last Stand aus dem Jahr 2006 bereits lose für die große Leinwand adaptiert – ein Film, der Kinberg seinen ersten Auftritt als (Co-)Autor bescherte das Franchise. Viele Fans waren jedoch der Meinung, dass der Film der Quelle nicht gerecht wurde, indem er auf die kosmischen Elemente der Geschichte verzichtete und stellenweise den Phönix – einen von Marvels mächtigsten Charakteren – zugunsten eines konkurrierenden „Mutantenheilmittels“ außen vor ließ. Handlungsstrang.

Für Kinberg, der jetzt an der Spitze steht, ging es bei der Neuauflage der Saga jedoch nicht nur darum, die Fehler von „The Last Stand“ wiedergutzumachen. Als „Abschluss“ des Franchise, wie wir es kennen (eine Entscheidung, die laut Parker vor der Ankündigung der Disney/Fox-Fusion getroffen wurde, die sie wahrscheinlich zum Handeln gezwungen hätte), erinnert Dark Phoenix an das „charaktergesteuerte Geschichtenerzählen“ von die ersten beiden X-Men-Filme und beschreitet gleichzeitig seinen eigenen, mutigen neuen Weg, so der Regisseur.

„Ich hatte das Gefühl, dass das X-Men-Universum ein wenig dort steckengeblieben war, wo es begonnen hatte, und dass es sich nicht wirklich so schnell weiterentwickelt hatte wie das Genre“, sagt Kinberg. „Also habe ich Dark Phoenix mit der Absicht gedreht, einen neuen Ton für einen X-Men-Film zu schaffen. Ich hielt es für notwendig, die Dark Phoenix-Geschichte zu erzählen, die ich erzählen wollte – intimer, persönlicher, düsterer und naturalistischer und nicht ganz so, sagen wir mal, glänzend und opernhaft wie einige der anderen X-Men-Filme . Es ist eine kantigere Art des Geschichtenerzählens, als man es von diesem Franchise gewohnt ist.“

Aus der Asche

Der Handlungsstrang „Phoenix/Dark Phoenix“ ist einer der bekanntesten in der Geschichte der X-Men-Comics. Geschrieben von Chris Claremont und erstmals in mehreren Ausgaben von Uncanny Ihre Kräfte werden dadurch enorm verstärkt, aber das Erreichen ihres maximalen Potenzials hat ihren Preis: Von finsteren Mächten korrumpiert, ist Jean hin- und hergerissen zwischen ihrer Liebe zu ihren Freunden und ihren destruktiven Impulsen, die von Phönix angeführt werden.

Dieser Film verfolgt die Geschichte von Dark Phoenix viel genauer als The Last Stand, wobei Jeans neu entdeckte Kräfte und Persönlichkeit nicht nur einen inneren Kampf auslösen, sondern auch die Mutanten um sie herum spalten – darunter vor allem Professor X ( James McAvoy), Magneto (Michael Fassbender), Cyclops (Tye Sheridan) und Beast (Nicholas Hoult).

„Ich wollte, dass die Menschen auf beiden Seiten von Jean – die Menschen, die sie retten wollen, und die Menschen, die sie aufhalten wollen – einen gültigen Standpunkt vertreten“, sagt Kinberg. „Ich wollte, dass es sich anfühlt, als ob Jeans Kampf mit dieser kosmischen Kraft in ihr, dieser Kampf um Kontrolle, kompliziert wäre. Nicht nur kompliziert, weil es schwierig ist, sondern auch moralisch kompliziert für sie, denn es gibt einen Aspekt, bei dem man möchte, dass sie ihre Macht annimmt, und es gibt einen Aspekt, bei dem man Angst vor dieser Macht hat.

„Es fühlte sich an, als würden wir etwas anderes machen und tiefer in die Geschichte dieser Figur eintauchen“, fährt er fort. „Ich glaube nicht, dass es jemals einen X-Men-Film gab – nicht einmal den Wolverine-Thread von X-Men und X2 –, der sich so sehr auf eine einzelne Protagonistin und die Konsequenzen ihrer Handlungen für die anderen Charaktere konzentrierte.“

Einen großen Franchise-Blockbuster wie diesen zu schultern, ist für einen jungen Schauspieler eine große Verantwortung, aber Kinberg war von Anfang an davon überzeugt, dass Turner damit klarkommen würde. „Etwa neun Monate vor Beginn der Dreharbeiten aßen wir zu Mittag“, erinnert er sich. „Ich hatte das Drehbuch noch nicht einmal fertiggestellt. Ich sagte direkt zu ihr: „Du bist der Star des Films.“ Du bist der Mittelpunkt des Films. Sie spielen eine Figur, die enorme emotionale Turbulenzen durchlebt. Sie spielen eine Figur, die so komplex, kompliziert und kraftvoll ist wie alles, was wir je in diesem Franchise gesehen haben, und Sie werden sich mit einigen der größten Schauspieler der Welt messen. Grundsätzlich müssen Sie jetzt mit der Vorbereitung beginnen.‘“

Also kein Druck. „Es waren irgendwie gemischte Gefühle“, lacht Turner und denkt an Kinbergs Pitch zur Mittagszeit zurück. „Weil die Handlung von Dark Phoenix so beliebt und verehrt ist, ist damit ein großer Druck verbunden. Aber es ist so eine große Ehre. Ich war überwältigt, aber ich war wirklich begeistert, dass Simon mir genug vertraute. Wenn ein Film wie dieser auf deinen Schultern ruht, musst du es richtig machen – ich wollte nicht die Person sein, die es vermasselt. ”

Turner hatte beispiellose sechs Monate Zeit zur Vorbereitung, in denen sie sich in die Hausaufgaben stürzte. Um Jeans Kampf mit ihrer kosmischen anderen Hälfte zu begründen, schickte Kinberg ihr eine riesige Leseliste, in deren Mittelpunkt die Psychologie von Sucht und Geisteskrankheiten stand. „Wir haben Dinge wie Schizophrenie und dissoziative Identitätsstörung untersucht“, sagt Turner. „Wir wollten, dass sich diese übernatürlichen, fantastischen Dinge, die ihr passieren, sehr real anfühlen und bei den Menschen Anklang finden.“

„Ich fing an, ihr Bücher, Artikel und Videos zu schicken, und sie hat es einfach aufgegessen“, fügt Kinberg hinzu. „Sie hat so schnell gelesen und geschaut, wie ich neue Sachen schicken konnte. Und sie würde mir Sachen zurückschicken. Sie verbrachte Tage damit, mit Kopfhörern in den Ohren durch London zu laufen und einer Reihe zufälliger Stimmen zu lauschen, damit sie wusste, was es heißt, um die Welt zu laufen und Stimmen im Kopf zu hören. Wir hatten für diesen Film mehr Probenzeit als jemals zuvor für einen X-Men-Film, und das lag daran, dass ich mehr auf Leistung und Emotionen als auf Spektakel und visuelle Effekte gesetzt habe.“

Fokus finden

Kinberg war offensichtlich überwältigt von Turners Arbeitsmoral; Sein Wagnis schien sich ausgezahlt zu haben. „Jede einzelne Zeile ihres Drehbuchs enthielt eine Haftnotiz, auf der sie Untertext, Metaphern und Fragen wie „Wie passt es in den größeren Handlungsbogen?“ aufgeschrieben hatte. Sie hatte das Drehbuch wahrscheinlich mehr studiert als ich. Jeden Tag kam sie mit einer Wildheit und Hingabe ans Set, die erstaunlich war.“

„Ich meine, es hat mich ziemlich weit gebracht“, sagt Turner über die Rolle des widersprüchlichen, allmächtigen Mutanten. „Jeder Tag war eine neue Herausforderung, und jeder Tag war hochemotional und sehr anspruchsvoll. Es hat mich als Schauspielerin vorangetrieben, und ich glaube nicht, dass ich vorher so stark unter Druck gesetzt wurde.“

Kinbergs laserartige Fokussierung auf Jean und die Folgen ihrer Handlungen selbst stellt so etwas wie eine Weiterentwicklung im Franchise dar – insbesondere gegenüber dem aufgeblähten Ensemble des vorherigen Bildschirmauftritts des Phönix in „The Last Stand“, der den Handlungsbogen der Figur zum Zorn der Fans überall verwässerte . Dies bedeutete sogar, einige der anderen Elemente des Comics vollständig zu streichen, um der Geschichte Luft zum Atmen zu geben.

„Die Originalgeschichte von Dark Phoenix würde eine großartige zehnstündige Miniserie abgeben“, gibt der Autor/Regisseur zu. „Es gibt Elemente, von denen ich das Gefühl hatte, dass ich sie nicht in zwei Stunden Erzählzeit unterbringen könnte, ohne die eine oder andere Sache zu kurz zu bringen. Wenn X-Men-Filme schiefgehen, liegt das daran, dass sie versucht haben, innerhalb eines einzigen Films zu viel abzuliefern, und man die Konzentration der Charaktere verliert.“

Eines der größten Elemente, das gestrichen wurde, war die Beteiligung des Rivalen der X-Men, des Hellfire Club – einer Gruppe, die eine große Rolle in der Dark Phoenix-Saga spielte. „Wir hatten den Hellfire Club bereits in X-Men: First Class gesehen“, erklärt Kinberg. „Und ich hatte auch das Gefühl, dass es nicht die beste Nutzung der Leinwandzeit war, eine völlig neue Gruppe von Leuten vorzustellen – anstatt so tief wie möglich in die Charaktere einzutauchen, die einem am Herzen liegen.“

Er hat jedoch eine Anspielung auf die Gruppe mit einer der wenigen neuen Figuren des Films, Selene (gespielt von Newcomerin Kota Eberhardt), eingefügt. „Wenn ich einige neue Mutanten auf der Leinwand darstellen wollte, wollte ich, dass mindestens einer davon eine Anspielung und einen Berührungspunkt mit dem Hellfire Club darstellt“, sagt er. „Und Selene wird traditionell mit ihnen in Verbindung gebracht. Ich dachte, es wäre interessant, auch einen Telepathen auf der Seite von Magneto und seinen Streitkräften zu haben.“

Es hört sich so an, als ob „Dark Phoenix“ nicht nur eine Weiterentwicklung für das Franchise darstellt, sondern auch für Kinberg selbst – sowohl persönlich als auch hinter der Kamera. „Wissen Sie, ich habe vor 15 Jahren angefangen, diese Filme zu machen, als ich 30 war – jetzt bin ich 45“, sagt der erfrischend aufrichtige Filmemacher, ein lebenslanger X-Men-Fan, der keine Angst davor hat, über vergangene Erfahrungen nachzudenken und aus ihnen zu lernen – gut und schlecht. „Und ich würde sagen, dass ich in den letzten 15 Jahren genauso viel – oder mehr – Zeit mit den X-Men verbracht habe, entweder in meiner Fantasie oder im wahrsten Sinne des Wortes vor Ort, als mit irgendeiner meiner Familienmitglieder und Freunde .

„Es war die wichtigste Beziehung in meinem Leben. Ich habe Kinder bekommen, mich scheiden lassen, mein Vater ist gestorben … alle Lebenszyklen, die man in diesem Alter durchläuft. Und seltsamerweise waren die X-Men die Ersatzfamilie, die immer für mich da war.

„Als ich jünger war, waren meine Augen angesichts der Gelegenheit, einen X-Men-Film zu schreiben, so groß, dass die Filme immer größer wurden. Und doch hat sich meine Entwicklung als Filmemacher dahingehend entwickelt, dass der wichtigere Weg darin besteht, den Blick zu verengen, fokussierter zu sein und Geschichten zu erzählen, die intimer und persönlicher sind. Da es sich um Superhelden handelt, wird es immer visuelle Effekte, Action und übernatürliche Dinge geben, aber wenn man sich nicht auf ihre Menschlichkeit konzentriert und auf die Nuancen dessen, was es bedeutet, anders zu sein und zu kämpfen mit deiner Identität, dann erzählst du eigentlich seltsamerweise keine wahre X-Men-Geschichte. Und ganz allgemein: Sie erzählen keine besonders fesselnde dramatische Geschichte.

„Es ist einer der Gründe, warum ich in diesem Film einige Dinge getan habe, die anders waren, um die Charaktere aufzurütteln. Ich hatte das Gefühl, dass es an der Zeit war, etwas Erwachseneres zu machen; tiefer graben. Um die Dinge voranzubringen.“ Willkommen in der neuen Welt.

X-Men: Dark Phoenix startet am 5. Juni.

Dieser Artikel erschien erstmals in Ausgabe 4 des BestyGame-Magazins.