Interview: Gerry Anderson

Der erste Lord des britischen Science-Fiction-Fernsehens unterhält sich exklusiv mit uns über Fireball XL5, den neuen UFO-Film und den 007-Film, den er beinahe drehen würde …

Gerry Anderson braucht von uns kaum vorgestellt zu werden, zumindest für jeden, der TV-Science-Fiction liebt. Anderson ist die kreative Kraft hinter „Thunderbirds“, „UFO“, „Space: 1999“ und „Captain Scarlet“ … aber der Weg für diese beliebten britischen Science-Fiction-Serien wurde durch die bahnbrechende Supermarionation-Serie „Fireball XL5“ geebnet, die nun auf DVD erscheinen soll …

Im Internet scheint es in den letzten etwa zehn Jahren jede Menge Hommagen an den Fireball XL5 zu geben. Ist Ihnen bewusst, dass es eine Fangemeinde hat?

Ja tut es. Ich sage den Leuten manchmal, dass ich meine Produktionen mit Wein von guter Qualität vergleiche, da sie mit zunehmendem Alter besser werden. Die Szene verändert sich ständig – es begann damit, dass die Großeltern die Show sahen, und dann wurde ihr Sohn oder ihre Tochter dazu ermutigt, sich die Show anzusehen, und jetzt kommt natürlich noch eine weitere Generation heran. Und jedes Mal, wenn eine neue Generation auftaucht, erreicht die Show erneut ihren Höhepunkt. Ich denke also, dass noch viel Leben darin steckt.

Macht es Ihnen Spaß, auf den Fireball XL5 zurückzublicken, oder betrachten Sie ihn immer noch als Perfektionisten und finden Dinge, die Sie ein wenig stören?

Bei Gelegenheiten wie diesen heute, bei denen ich meine Worte beisteuere, um sicherzustellen, dass die Leute, die die Neuveröffentlichung organisieren, erfolgreich sind, dann schaue ich zurück. Aber normalerweise schaue ich überhaupt nicht auf die Shows zurück. Ich bin ein Mensch von morgen. Ich sammle keine Erinnerungsstücke. Sobald die Show fertig ist und hoffentlich erfolgreich war, denke ich darüber nach, was als nächstes zu tun ist.

Haben Sie jemals technische Tricks ausprobiert, wie zum Beispiel die Wahl eines körnigeren Filmmaterials, um die Fäden der Puppen in Supermarionation-Produktionen wie „Fireball“ zu verbergen?

Nein. Die gesamte Industrie, dieses Land und Amerika, versuchten ständig, Getreide zu reduzieren. Mit zunehmender Filmproduktion wurde die Körnung immer feiner. Und tatsächlich erreichten sie einen Punkt, an dem die Körnung so fein war, dass sie fast körnlos wirkte. Dann stellten Leute, die Filme machten, zu meinem großen Erstaunen den Film fertig und überlagerten ihn dann mit Körnung! Und sie sahen aus wie Bilder, die wir normalerweise gesehen hatten, was ich nie verstehen konnte. Aber nein, wir haben nie Getreide oder ähnliches eingeführt.

Haben Sie bei der Entwicklung des XL5 eher an Amerika gedacht als an den Supersportwagen? Es lief tatsächlich auf NBC, einzigartig in Ihrer Arbeit …?

Wir haben es nicht wirklich auf Amerika ausgerichtet. Als wir Fireball XL5 machten, hatte ich noch nie von NBC gehört und wusste nicht einmal, was amerikanische Sender sind. Ich wusste, dass es wunderbar wäre, wenn die Show in Amerika erfolgreich wäre, aber ich wusste nichts über die amerikanischen Sender.

Der Grund dafür, dass in vielen meiner Serien eine gewisse Anzahl amerikanischer Charaktere vorkommt, liegt einfach daran, dass wir im Fall von Fireball XL5 über den Weltraum sprechen und die meisten, wenn nicht alle Science-Fiction-Filme, die ich gedreht habe, damit zu tun haben Raumfahrt und mit futuristischen Maschinen und futuristischen Autos und so weiter. Ich wollte immer, dass die Geschichten glaubwürdig sind, und ich denke, wenn wir sie als wirklich britische Filme machen und sagen würden, dass diese Mondrakete morgen früh von Scunthorpe aus gestartet wird, würde das meiner Meinung nach nicht sehr gut ankommen.

Ob es uns gefällt oder nicht, die Amerikaner sind die Menschen, die allen anderen weit voraus sind, wenn es um Raumfahrt, Mondlandung und so weiter geht … also hatte ich immer amerikanische Charaktere aus keinem anderen Grund als dem, um das zu machen Geschichten glaubwürdig.

Hat Ihre reguläre Rolle als Stimme von Robert The Robot in XL5 Ihren Ablauf der Show nicht beeinträchtigt?

Ich habe den Leuten erklärt, dass es nicht wirklich meine Stimme war. Das bedarf einer kleinen Erklärung: Damals gab es für uns keine Möglichkeit, elektronisch eine Roboterstimme zu erzeugen, also haben wir einen Kasten von etwa 18 Zoll im Quadrat hergestellt und in eine Seite des Kastens ein Loch geschnitten, das groß genug war, dass ich hineinpassen konnte Schiebe meinen Mund hinein, mit einem kleinen Mikrofon am anderen Ende der Box.

Dann besorgte ich mir einen Vibrator – nicht die Art von Vibrator, die man vielleicht denken würde! – was ich unter mein Kinn drückte, es einschaltete, und als ich dann meinen Mund öffnete, konnte man es hören, und als ich dann die Worte aussprach, manipulierte es dieses summende Geräusch und erzeugte ein imitierendes Geräusch, wie „auf…unserem…Weg…“ heim’! . Es war schon eine große Sache, das zu bekommen, also war es schon eine große Herausforderung, die Rolle zu spielen.

Können Sie uns etwas über den neuen UFO-Film erzählen? Bist du involviert?

Ich habe einen Anruf von jemandem aus Amerika erhalten. Eigentlich war es sehr nett – sie riefen an und sagten: „Gerry, hör zu, es gibt gerade eine Ankündigung und wir wollten nicht, dass es für dich ein Schock ist“, was eine nette Geste war. Daraufhin unterhielt ich mich lange mit ihnen. Es würde mir nicht helfen, das Ganze größer darzustellen, als es ist, aber ich habe das Gefühl, dass ich am Ende als Berater für den Film fungieren könnte. Es wäre großartig, denke ich … hier gibt es eine ziemlich unglückliche Geschichte über Remakes; „Thunderbirds“ war der Film eine Katastrophe, „The Avengers“ und so weiter. Aber ich hoffe und glaube wahrscheinlich, dass dies die Ausnahme sein könnte. Es wird ein großer Film mit Starbesetzung.

Welche Fehler soll Hollywood dieses Mal nicht machen, jetzt, wo es sich um ein weiteres Ihrer Objekte handelt?

Das ist schwer zu beantworten, denn wenn man etwas macht, das wirklich eine Kopie des Originals ist, können die Leute sagen, dass es ihm an Fantasie mangelt und dass sie einfach nur eine weitere Episode gemacht haben. Und wenn sie dann etwas tun, das eine große Veränderung darstellt, können sie sagen: „Mir war das Original lieber!“ . Ich glaube nicht, dass es eine Antwort gibt, die man in Worte fassen kann. Mein Ansatz ist sehr einfach – ich versuche nicht, ein kluger Kerl zu sein. Ich schaue nur auf den Bildschirm und wenn es mir Spaß macht, bin ich zufrieden. Wenn es eine tiefgreifende Wirkung auf mich hatte, denke ich, dass es eine große Wirkung haben wird. Ich analysiere nicht allzu viel.

Wenn ich also sozusagen eingeladen werde, dem Club beizutreten, würde ich versuchen, so viel wie möglich zu helfen. Es ist sehr schwierig; Es ist eher so, als würde jemand ein Drehbuch schreiben und wenn er die ersten vier Seiten geschrieben hat, kommt jemand herein und sagt: „Es gefällt mir nicht.“ Ich weiß wirklich nicht, was passieren wird, aber wenn ich eingeladen würde, mitzumachen, würde ich mein Bestes geben.

Fernsehsender scheinen nie zu wissen, wie sie ihre Sendungen planen sollen, außer bei den Sendungen, die ganz offensichtlich auf Kinder ausgerichtet sind. Sowohl UFO als auch der CGI-Captain Scarlet schienen Terminprobleme zu haben. Können Sie jemals etwas dagegen tun?

Nun, Captain Scarlet war natürlich furchtbar destruktiv, denn man kann nicht einmal das Wort „Planung“ verwenden. Sie schnitten die Vortitel ab, sie schnitten die Endtitel ab, sie fügten es in eine dreistündige Müllsendung namens „Ministry Of Mayhem“ ein. Sie machten überhaupt keine Werbung dafür – es war nicht einmal aufgeführt! „Ministry of Mayhem“ begann mit kreischenden und schreienden Kindern, die sich gegenseitig mit Essen bewarfen; und dann sagte jemand: „Oh, schauen wir uns mal Captain Scarlet an“, und dann spielten sie die erste Hälfte. Als es verstummte, fingen sie mit ihrem Unsinn wieder von vorne an. Sie sagten nicht einmal, dass es einen zweiten Teil gab.

Wer also zuschauen wollte, musste diese Show ertragen, während er auf Captain Scarlet wartete. Und natürlich haben viele aufgegeben. Viele Eltern wollten nicht, dass ihre Kinder zuschauen, weil es so schlimm war. Das war also eine echte, schreckliche Enttäuschung. Kann ich etwas bezüglich der Terminplanung tun? Die Antwort ist nein, ich kann nicht. Sobald es in die Hände der Händler gelangt, sind leider diese die Menschen, die die Entscheidungen treffen.

UFO litt auch darunter – in den 1970er Jahren wurde es um 23 Uhr gezeigt, aber seitdem wird es mittags und um 18 Uhr gezeigt … jederzeit! Hätten Sie rückblickend den Ton der Show konsequenter ausgerichtet, um mehr Erwachsene oder Kinder anzusprechen?

Nein, ich hätte nichts geändert. Im Laufe meiner Karriere habe ich den Leuten immer gesagt: „Wenn man einen Sender betritt, sieht man einen Pfeil mit der Aufschrift „Rechts ist Drama“ und einen weiteren Pfeil mit der Aufschrift „Links sind Kinder“. Es gibt keinen Pfeil mit der Aufschrift „Familie“.

Darf ich Sie nach Ihrer „verlorenen“ Version von Moonraker fragen, die Sie ohne eigenes Verschulden verloren haben, als Saltzman sich von Broccoli trennte? Was war Ihre Vision für diesen Film im Vergleich zu dem, was 1979 auf die Leinwand kam?

Ich habe es nie geschafft, tatsächlich eine Vision zu haben! Was passierte, war, dass Harry Saltzman mich anrief und sagte: „Können Sie vorbeikommen?“ Ich würde dich gerne sehen’. Ich ging hinein und er sagte: „Gerry, ich möchte, dass du den nächsten Bond-Film produzierst, Moonraker – hier ist das Buch.“ Ich wäre fast gestartet und in den Orbit geflogen! Ich fand es einfach eine wunderbare, wunderbare Pause.

Ich habe das Buch gelesen, das ehrlich gesagt nicht sehr spannend und erwartungsgemäß furchtbar veraltet war. Ich habe zunächst versucht, den Deal zu festigen, und zu diesem Zeitpunkt hätte ich meine Gedanken gebündelt. Was geschah, war, dass Tony Barwick – der verstorbene Tony Barwick, einer meiner Lieblingsautoren – und ich eine Zusammenfassung geschrieben hatten. Harry hatte die Zusammenfassung gesehen und das war der Grund, warum er mich anrief – er war davon gefeuert.

Aber es vergingen ein paar Wochen und dann … einfach das größte Glück meines Lebens, glaube ich! Es wurde bekannt gegeben, dass Harry Saltzman sich von Cubby Broccoli trennen würde. Und so ging die Sache den Bach runter.

Haben Sie in der Designphase Ihrer Serie die praktischen Überlegungen zum Design eines Spielzeugs berücksichtigt? Der Grund, warum ich frage, ist, dass ich als Kind nie eine Raumstation Thunderbird 5 finden konnte!

Als wir Thunderbirds machten, war der Weltraum wirklich ein Traum. Es war noch nicht wirklich passiert. Die Raumstation wurde entworfen und funktionierte im Film gut, aber meiner Meinung nach war sie kein besonders glamouröses Spielzeug. Man konnte es nicht fliegen, man konnte es nicht vorantreiben … es hatte keinen Spielwert.

Ich denke, wir haben immer versucht, Dinge zu entwerfen, die sich gut als Merchandising eignen. Wir neigen dazu, sie so zu gestalten, dass sie in der jeweiligen Show, die wir machen, „richtig aussehen“. Mir gefiel Thunderbird 5 nicht, Punkt!

Ich tat! Welche Episode Ihrer gesamten Supermarionation-Serie wäre die beste Einführung in Ihre Arbeit für jemanden, der die Produktion von Gerry Anderson noch nicht kannte?

Thunderbirds – das ist mein absoluter Favorit – die erste Folge. Ich liebe es bis ins kleinste Detail!

Gerry Anderson, vielen Dank!

Fireball XL5 – The Complete Series – Special Edition erscheint am 29. Juni.

• Exklusiv: Gerry Anderson über den UFO-Film
• Das BestyGame-Interview: Gerry Anderson (August 2008)
• Der Gerry Anderson-Ready-Rechner
• Unterschätztes Fernsehen: UFO

Veranstaltung: Sondervorführung von Fireball XL5 mit Gerry Anderson!

Um die endgültige Veröffentlichung von Gerry Andersons Fireball XL5 auf DVD zu feiern, hat Network am Samstag, den 27. Juni, eine besondere Veranstaltung im Odeon Covent Garden in London organisiert.

Es wird eine 35-mm-Vorführung von „The Day The Earth Froze“ geben, einem neu erstellten Abzug des Originalnegativs, im völligen Gegensatz dazu die erste öffentliche Vorführung der neu kolorierten und restaurierten Episode „A Day In The Life Of A Space General“. ‘ wird in High Definition folgen. Ein 10-minütiger Auszug aus der brandneuen Dokumentation „A Wonderland of Stardust“ rundet die Vorführungen ab. Anschließend findet eine Frage-und-Antwort-Runde mit dem besonderen Gast Gerry Anderson unter der Moderation von Richard Hollis statt.

Tickets kosten 6,50 £, oder als Sonderangebot können Sie Ihr Ticket und die limitierte DVD-Box von Fireball XL5 für insgesamt 40 £ kaufen! Auf diese Weise bestellte Box-Sets erhalten Vorrang bei der Unterzeichnung durch Herrn Anderson an diesem Tag. Tickets können ab sofort erworben werden – alle Käufe können über die Network-Website getätigt werden.

Standardticket für 6,50 £ (klicken Sie hier, um zu bestellen) Sonderangebot „Ticket und Boxset“ für 40 £ (klicken Sie hier, um zu bestellen)

Dieses Fireball XL5-DVD-Boxset in limitierter Auflage erscheint landesweit am Montag, den 29. Juni. Verkaufspreis 59,99 £.