Interview mit Jay Aston von Bucks Fizz

Vom Rockriss bis zum Busunfall spricht Jay Aston, Originalmitglied von Bucks Fizz, über die Tage der Gruppe, die Meinungsverschiedenheiten und darüber, dass er Gegenstand eines schwulen Musicals ist!

Als Tochter eines erfolgreichen Bühnenkomikers ins Showbusiness hineingeboren, absolvierte Jay Aston eine Ausbildung zur Schauspielerin an der Italia Conti-Schule, bevor er sich den Eurovision-Hoffnungsträgern Bucks Fizz anschloss, die 1981 mit „Making Your Mind Up“ zu weltweitem Erfolg stürmten. Der Hitsingle folgten viele weitere, darunter „The Camera Never Lies“ und „The Land Of Make Believe“, und der Erfolg der Gruppe führte Jay, Cheryl Baker, Bobby G und Mike Nolan um die ganze Welt.

Im Laufe der nächsten drei Jahre verwandelte die Gruppe ihr quirliges Image in ein ___besseres, doch ihr anhaltender Erfolg wurde hinter den Kulissen durch wiederkehrende Meinungsverschiedenheiten zwischen den Bandmitgliedern getrübt. Im Jahr 1984 wurde Sänger Mike Nolan bei einem beinahe tödlichen Trainerunfall schwer verletzt, und die Gruppe löste sich kurz darauf auf, um mehrmals wiedergeboren zu werden (zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels waren inzwischen fünfzehn Personen in der Besetzung von Bucks Fizz, a Umsatz, der nur von The Village People erreicht wird!).

Der Höhepunkt des Bucks-Fizz-Phänomens, einschließlich der berüchtigten Legenden über die Meinungsverschiedenheiten, wurde in dem schwulen Musical „Night of a Thousand Jay Astons“ freudig gefeiert, und wir haben uns kürzlich mit Jay getroffen, um auf diese berauschenden Tage zurückzublicken …

Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie zum ersten Mal von Night Of A Thousand Jay Astons gehört haben?

Ich war sehr verärgert, als ich zum ersten Mal davon hörte. Sehr verärgert, für ein paar Tage. Sie baten mich immer wieder, vorbeizukommen und es mir anzusehen. Ich wollte nicht zur Eröffnung gehen, da ich die Geschichte nicht wirklich kannte. Ich habe Teile von Leuten gehört, die dort gewesen waren, und das war noch verwirrender. Nach ungefähr einem Jahr habe ich es mir live angeschaut, und nachdem ich es live gesehen hatte, war meine Sichtweise ganz anders als die, die ich auf der DVD gesehen hatte. Also mir geht es jetzt gut, aber ich habe einige Horrorphasen damit durchgemacht!

Du hast eine starke schwule Anhängerschaft. Ich habe vorhin über Judy Garland und Liza Minnelli nachgedacht und darüber, wie bestimmte Frauen als schwule Ikonen vereinnahmt werden. Warum? Warum eine bestimmte Person und warum in diesem Fall Sie?

Ich weiß nicht. Ich glaube, sie haben sich mit der schwierigen Zeit, die ich durchgemacht habe, identifiziert und ihnen gefiel die Art, wie ich mich kleidete! Es war mein Bild, das sie ansprach – oder mein Bild damals. Es passt mir nicht mehr. Ja, ich glaube, es lag an der Kleidung, die ich trug. In den Achtzigern war das in der Mode ganz anders und wir sind deutlich konservativer geworden. Die Achtzigerjahre waren eine Zeit, in der alles möglich war, und man trug im Grunde ein Durcheinander von Sachen und es war in Ordnung. Mit achtzehn oder neunzehn trägst du Sachen, die du nicht mehr tragen wirst, wenn du etwas älter bist. Ich schätze, ich habe mich damit identifiziert, denn einige meiner Sachen waren ziemlich unverschämt.

Wie empfinden Sie im Rückblick das sehr offensichtliche Make-up und die großen Haare der Achtzigerjahre?Nun, große Haare waren sehr angesagt, und meine Haare lassen sich sehr leicht zu „großen Haaren“ machen. Sie müssen einen Haartrockner nur verkehrt herum betrachten und schon ist er da. Ein Teil des 80er-Jahre-Stils fand ich für die damalige Zeit in Ordnung.

Waren Sie von Anfang an für den Look von Bucks Fizz verantwortlich?

Ziemlich früh. Es kam zustande, weil niemand unseren Look koordinierte und wir alle aussahen, als wären wir in verschiedenen Bands. Und Bob – ich glaube, er hat sich jetzt zusammengefunden, aber damals war er überhaupt nicht in Mode. Mike war ziemlich gut. Cheryl war mit dem, was wir trugen, nicht wirklich zufrieden … es war sowieso schwierig, sie anzuziehen. Das Management entschied, dass ich es versuchen sollte, da ich mich wirklich für Mode interessiere – und meine eigene Kleidung entworfen und hergestellt habe.

Ich habe ein paar Kostüme gemacht – wie die „Land Of Make Believe“-Kostüme – die der Plattenfirma gefielen und die meiner Meinung nach einen großen Teil zum Funktionieren des Ganzen beigetragen haben. Aber dann fand ich es sehr schwierig, weil wir so viele CDs hatten und so viele Länder, in denen sie etwas Bestimmtes wollten … wissen Sie, was Sie in Deutschland tragen werden, wird in Australien nicht so gut ankommen. Es gab also solche Mengen für mich, dass einige davon nicht so erfolgreich waren oder, sagen wir mal, beim Rest der Band nicht so gut ankamen.Zum Beispiel?

Es gab ein paar Dinge … Cheryl gefiel nie wirklich, was ich ihr anzog, und ich glaube, sie ärgerte sich darüber, dass ich irgendeine Macht darüber hatte, zu sagen, was sie anziehen sollte. Sie war acht Jahre älter als ich und schien damit einfach nie zufrieden zu sein. Mike und Bobby waren die meiste Zeit zufrieden mit dem, was ich getan habe. Aber als die Zeit verging und ich in Ungnade fiel, wurde mir diese Ehre genommen. Und dann hat jeder wieder sein eigenes Ding gemacht. Aber inzwischen hatte jeder eine gewisse Identität und wusste, was für ihn besser funktionierte.War diese leichte, ___y Idee mit dem Ausziehen der Röcke für „Making Your Mind Up“ Ihre Idee?

Nun, es war zum Teil meine Idee, mit Cheryl.

Wie harmonierte das ___y-Image, das du für die Band und insbesondere für dich selbst entwickelt hast, mit deiner eigenen – scheinbar – privateren Natur?

Ich denke, sie wollten, dass wir ein älteres Publikum ansprechen. Als wir anfingen, die Alben herauszubringen, wollte der Manager, dass wir reifer und nicht so kitschig wirken. Einige der Dinge, die ich mir ausgedacht habe, waren viel zu übertrieben, aber ich habe es nicht gemerkt … Ich habe es damals nicht gesehen, wie es schien.

Ihre sehr kraftvolle Solostimme kam auf den Singles nur selten zum Vorschein. War das frustrierend?

Nun ja, ich habe auf ein paar Tracks Solo gesungen, aber ich glaube, bei den Singles wollten sie, dass wir wie eine Band aussehen, vor allem in den frühen Tagen. Dann sang Bobby weitere Hauptdarsteller, aber das war eine Konsequenz aller möglichen politischen Themen, auf die ich nicht näher eingehen werde. Als Cheryl und ich uns also an den Leads versuchten, war es immer die eine Tonart, die nie geändert werden sollte. Entweder würden wir es singen oder nicht, und natürlich konnte Bobby es immer singen.Von allen Sängern in der Gruppe schienen Sie das breiteste Spektrum zu haben. Wie waren die Gesangsaufgaben dadurch aufgeteilt?

Am Ende habe ich immer die dritte Harmonie gespielt. Mit der dritten Harmonie würden wir den Vorsprung verdoppeln. Früher habe ich ihre Harmonien ein wenig gesungen, aber überwiegend war ich die Terz und sie die Quinte.

Hat die Wiedervereinigung im letzten Jahr einige der Risse geheilt?

Nicht wirklich. Es war hoffnungsvoll, aber es kehrte irgendwie dorthin zurück, wo es war.

Wie sind deine Beziehungen zum Rest der Band jetzt?

Ich verstehe mich mit jedem einzelnen einigermaßen gut. Aber als Band funktioniert es einfach nicht, und es ist schade, dass es nicht funktioniert. Es gab immer zwei Lager – Cheryls Lager und Bobbys Lager, und ich war derjenige in Bobbys Lager und Mike war immer in Cheryls Lager.

Bei der Musik, die du seitdem gemacht hast, hätte man vielleicht gedacht, dass du in den Achtzigern in einer düstereren Band spielen würdest, wenn du nicht zu Bucks Fizz gestoßen wärest …?

Wahrscheinlich ja. Ich habe Genesis und David Bowie gehört … Peter Gabriel, als er ging … Pink Floyd – den mein Bruder mag. Ja, Sachen, die etwas intellektueller sind als nur Pop. Aber ich war erst jung … neunzehn.

Sind Sie jetzt mit der Aufnahme fertig?

Nun, ich weiß es nicht. Ich bin im Moment einfach nicht begeistert davon. Aber sag niemals nie! Aber ich denke, dass ich die meisten meiner Solo-Songs aufgenommen habe. Sie sind draußen und das ist erledigt.Sie haben vor Bucks Fizz in „To The Manor Born“ und „Citizen Smith“ gespielt. Haben Sie darüber nachgedacht, nach dem Ende der Gruppe Schauspielerei zu machen?

Mir wurden ein paar Dinge angeboten, die ich jedoch abgelehnt habe, was ich irgendwie bereue. West-End-Shows, Fernsehserien, Moderationen … Mir wurde so viel angeboten, und ich habe es nicht getan.

Waren Sie von der Erfahrung mit Bucks Fizz erschöpft oder wollten Sie einfach etwas anderes machen?

Ich wollte mich auf Live-Sachen konzentrieren, und das habe ich auch getan. Diese Songs sind draußen und ich mag sie. Ich glaube, ich habe mehr versucht, mich selbst zu finden.

Der Busunfall wurde als eine Art metaphorische Unvermeidlichkeit jahrelanger Spannung dargestellt. War das der Moment, in dem Sie wussten, dass es vorbei war?

Ich habe meine Entscheidung getroffen, drei Tage nach dem Busunglück zu gehen.Wurden Sie dabei schwer verletzt?

Ich hatte eine Kopfverletzung und war auf der linken Seite gelähmt. Im Laufe einiger Wochen kam es langsam zurück und innerhalb von etwa sechs Monaten ging es mir wieder gut.

Haben Sie, nachdem Ihr Name in einer Theaterproduktion auftaucht, irgendwelche Ambitionen, im Theater aufzutreten?

Nun ja, ich bin nach Chicago gefahren, was ich nicht geschafft habe. Ich habe auch für Blood Brothers vorgesprochen. Es kam zu einer Auseinandersetzung zwischen mir und einer der Nolan-Schwestern, und die Nolan-Schwester bekam es. Sie brauchten Monate, um sich zu entscheiden. Ich stecke in einer Sackgasse fest – die Leute geben dir keine Chance, es sei denn, sie haben mit dir zusammengearbeitet. Wenn Leute mit mir zusammengearbeitet haben, wollen sie normalerweise wieder mit mir zusammenarbeiten, aber es ist so, dass man als Außenseiter in ein neues Lager wechselt und eine unbekannte Größe ist. Sie werden das Risiko nicht eingehen, und ich habe mit meiner Zeit bei Bucks Fizz ein so großes Stigma und eine solche Vergangenheit, dass es mir noch nicht gelungen ist, sie ganz zu überzeugen. Es bricht mir nicht das Herz – es ist einfach eines dieser Dinge!

Hätten Sie Interesse an einer Arbeit in Film oder Fernsehen?

Ich würde gerne welche machen. Ich wollte immer Schauspielerin werden. Ich wollte nie Sängerin und Tänzerin werden. Als Kind habe ich das gemacht, aber als ich älter wurde, habe ich genau das gemacht und mich bei Italia Conti ausbilden lassen, wo ich einen Schauspielkurs absolviert habe.

Finden Sie das Unterrichten erfüllend?

Ja, das Unterrichten macht mir Spaß. Lustigerweise habe ich das gemacht, bevor ich in einer Band war, und bin dann wieder darauf zurückgekommen.

Gibt es etwas, das Sie an den Achtzigern im Hinblick auf das Jahrzehnt selbst vermissen?

Der Raum. Als ich in London lebte, hatte es halb so viele Einwohner wie heute. Ich finde es ziemlich klaustrophobisch, nach London zu kommen. Ich habe schon einige Jahre nicht mehr in der Stadt gelebt, das ist also wahrscheinlich die Hauptsache.