Splatterhouse: Das Kult-Horror-Arcade-Spiel von 1988

Eine Hockeymaske, stumpfe Instrumente und jede Menge Blut: Wir blicken zurück auf Namcos Arcade-Videospielhit Splatterhouse.

Dieser Artikel stammt von BestyGame UK.

Zumindest im Bereich der Videospiele waren die 1980er Jahre eine vergleichsweise sonnige Zeit: Es war die Ära, die uns helle und fröhliche Klassiker wie … bescherte Super Mario Bros., BlasenbommelUnd Monty Mole. Doch unter diesem angenehmen Äußeren rührte sich etwas Dunkleres und viel Schlimmeres. Fragen Sie einfach Namco.

Vor dreißig Jahren war Namco vor allem für die Spannung und Dynamik seiner Arcade-Spiele bekannt. Es eroberte die Welt mit Pac-Man, das erste Videospiel, das einen Comic-Helden vorstellte, und ein anschließender Merchandising-Sturm. Vorher und nachher verwandelte Namco die Ausrottung von Außerirdischen in einen farbenfrohen Zeitvertreib mit Spielen wie Galaxier Und Galagaes verwandelte die Ergreifung von Einbrechern in einen Slapstick-Plattformer mit Mappyund ließ das Fahren wie ein Verrückter seltsam bezaubernd aussehen Rallye X.

Doch erneut regte sich in Namco etwas Böses, das nur darauf wartete, entfesselt zu werden. Ende 1988 kam schließlich dieser Tag mit der Veröffentlichung von Splatterhouse, ein Arcade-Automat, der völlig anders war als alles, was das japanische Unternehmen zuvor hergestellt hatte. Inspiriert von westlichen Horrorspielen war es ein scrollendes Beat-Em-Up, nicht unähnlich den Hits konkurrierender Unternehmen: Kung-Fu-Meister, BürgerwehrUnd Doppeldrachen. Aber im Gegensatz zu den meisten anderen Spielen Splatterhouse war unglaublich blutig.

Lesen Sie mehr: Die Entwicklung des Videospiel-Gore der 80er Jahre

Wenn du darüber gestolpert wärst Splatterhouse In einer Spielhalle in den späten 80ern wäre einem sofort aufgefallen, wie unterschiedlich es von anderen Videospielen dieser Zeit aussah. Während Spiele seit einiger Zeit an grafischer Fülle und Gewalt zugenommen hatten – Operation Wolf war 1986 für Taito ein waffenverrückter Geldverdiener – keiner war so unentgeltlich wie Splatterhouse. In der Rolle des Hockey-Masken-tragenden Antihelden Rick streifte der Spieler durch die Hallen des titelgebenden Herrenhauses, einem Spukhaufen, der bis unter die Dachsparren mit grotesken Monstern und Ghulen gefüllt war.

Rick war zunächst nur mit Fäusten und Füßen bewaffnet und begab sich auf eine Rachemission gegen die Untoten, die ihn zu Beginn des Spiels ermordet und dann seine Freundin Jennifer entführt hatten. Vom Szenario her war es dem von Capcom nicht unähnlich Geister und Kobolde ab 1986, jedoch in Ausführung, Splatterhouse war völlig anders: Wenn man Zombies ins Gesicht schlägt, werden sie zu einem stöhnenden Haufen aus Knochen und grüner Glibber; Wenn Sie eine Waffe wie ein Fleischerbeil oder ein Stück Holz in die Hand nehmen, können Sie Feinde in eine blutige Masse zerschmettern oder sie in Fleischstücke zerhacken.

Zugegebenermaßen war der Stil immer noch cartoonartig Geister und Kobolde war, aber die überlebensgroße Gewalt und die bordeauxroten Spritzer ließen es eher wie etwas aus EC Comics wirken, dem berüchtigten Verlag, dessen Produktion als so verderblich galt, dass sie die Geburt des Comics Code beschleunigte.

Lesen Sie mehr: Rolling Thunder – Namcos verstecktes Arcade-Juwel

Wie die Comics von EC, Splatterhouse zeigte ein umfangreiches – und vielleicht opportunistisches – Wissen über zeitgenössischen Horror. Jeder, der sich flüchtig für Popkultur interessiert, hätte erkannt, dass Ricks Maske von der Hockeymaske „inspiriert“ wurde, die Jason Voorhees in letzterem trug Freitag der 13 Filme. Weitere Details in Splatterhouse wurden offensichtlich von Klassikern wie entlehnt Poltergeist, Der böse Tod, Nacht der UntotenDavid Cronenbergs Die Fliegeund vieles mehr.

Splatterhouse Kurz gesagt, es war eines der ersten echten B-Movie-Arcade-Spiele, und die kreative Übernahme der Ideen anderer Geschichtenerzähler erfolgte, wie bei jedem B-Picture, das sein Geld wert ist, mit wenig Rücksicht auf Selbstzensur oder guten Geschmack. In einem Level kämpfte Rick gegen eine gigantische, monströse Gebärmutter; Sobald er besiegt war, strömte ein Übelkeit erregender Flüssigkeitsschwall hervor. Ein weiterer Boss am Ende des Levels hatte die Form eines riesigen umgekehrten Kruzifixes. Mit Splatterhouseschien es, als ob Namco absichtlich ein Spiel entwickelt hätte, das Eltern in Angst und Schrecken versetzen würde, ihre Kinder aber gleichzeitig wahnsinnig grinsen ließe.

Das Handwerk und die schieren Details, die darin zum Einsatz kamen SplatterhouseDie Horror-Versatzstücke machten es zu einer Art Pionier – auch wenn es nicht gerade das erste Spiel seiner Art war. Auf dem Heimcomputer- und Konsolenmarkt entwickelten kleinere Entwickler schon seit Jahren Horrorspiele. Der Atari 2600 erhielt lizenzierte Spiele zu relativ niedrigen Mietpreisen Das Texas Kettensägenmassaker Und Halloween Franchises, während das obskure Action-Abenteuer des ZX Spectrum Fahr zur Hölle war voller winziger Dämonen und körperloser Köpfe.

Lesen Sie mehr: Wie Spielhallen ein Comeback erleben

In Spielhallen gab es weitaus weniger Präzedenzfälle dafür Splatterhouseist die grenzüberschreitende Gore-Marke. Todesrennen löste 1976 eine Welle von Kontroversen aus, aber das lag mehr an seinem Thema als an seiner Optik – das Überfahren winziger Strichmännchen in einem Auto galt damals als übertrieben und machte es zu einem Carmageddon für die Ära Gerald Ford. NEIN, Splatterhouse‘s engster Vorfahr war wohl Kühlerein Horror-Light-Gun-Spiel, das von demselben Team entwickelt wurde, das es auch gemacht hat Todesrennen. Vor dem Hintergrund von Folterkammern und Spukhäusern findet Kühler war blutig, grob und leicht unziemlich.

Aber wo Kühler war ein relativ obskurer Titel, der mit offensichtlich geringem Budget erstellt wurde, Splatterhouse war vom Design her in einer anderen Liga. Sicher, die Action ist nach modernen Maßstäben träge und simpel, mit ihrer 2D-Action ist sie der verrückte Cousin von Sega Verändertes Biest, aber es sieht und klingt hervorragend. Wenn Rick eine Schrotflinte abfeuert, gibt es eine Rauchwolke und rote Funken, ein beeindruckendes Detail, das man in einem Arcade-Spiel um 1988 erkennen kann.

Unklar ist, ob Namco das gehofft hatte Splatterhouse allein durch den bloßen Schockfaktor größere Schande erlangen würde; Wenn ja, dann ging der Plan etwas nach hinten los. Weit davon entfernt, mit seiner Gewalt Schlagzeilen zu machen, Splatterhouse einfach unter dem Radar der selbsternannten Wächter der Kultur gedriftet. Splatterhouse wurde von Spielhallenbesitzern im Westen nicht häufig gekauft (wahrscheinlich, weil sie wegen all dem Blutvergießen nervös waren), aber in Großbritannien tauchten sicherlich von Zeit zu Zeit Schränke auf – dieser Autor hat klare Erinnerungen daran, wie er einen in einer britischen Spielhalle am Meer entdeckt hat das Ende des Jahrzehnts.

Lesen Sie mehr: Wie der Clock Tower von Dario Argentos Phänomenen inspiriert wurde

Alles das selbe, Splatterhouse war so etwas wie ein Kulthit, besonders als es auf Heimkonsolen erschien. Die PC Engine (oder TurboGrafx-16) erhielt 1990 eine Portierung, und obwohl einige der extremeren Splatter-Fälle herausgeschnitten wurden, lieferte sie immer noch eine originalgetreue Annäherung an das rasende Massaker in der Spielhalle. Es gab auch Fortsetzungen und Spin-offs auf Konsolen: Japan bekam Splatterhouse Wanpaku Graffiti im Jahr 1989, eine Art superdeformierte Parodie auf das für das Nintendo Entertainment System (oder Famicom) verkleinerte Arcade-Spiel. Der Sega Genesis erhielt zwei Fortsetzungen, die die blutige Saga bis weit in die 1990er Jahre fortsetzten.

Selbst diese Heimversionen sorgten jedoch nicht für große Kontroversen, obwohl Namco auf den Inhalt des Spiels selbst aufmerksam machte. Auf dem Cover der TurboGrafx-16-Ausgabe markiert ein Blutspritzer die Warnung: „Das schreckliche Thema dieses Spiels ist möglicherweise für kleine Kinder … und Feiglinge ungeeignet.“

Versuchen Sie es, wie es auch sein mag, Splatterhouse hat Erwachsene einfach nicht auf die gleiche Weise erschreckt wie ein anderer Titel, der erstmals 1988 veröffentlicht wurde: der Side-Scrolling-Arcade-Shooter, Nark. Dieses Spiel enthielt digitalisierte 32-Bit-Grafiken, ein Thema des Drogenkriegs und Action, bei der Kriminelle mit Raketenwerfern in die Luft gesprengt wurden. Anstatt Splatterhousees wäre NarkDer Krieg gegen Crack sorgte für Schlagzeilen.

Weiterführende Literatur: Die absolut beste Horror-Game-Box-Art

Vier Jahre später der Soft-Focus-Skandal von Sega Nachtfalle und die blutigen Todesfälle von Mortal Kombat erregte schließlich die Aufmerksamkeit von Politikern in den USA, was 1994 zur Einführung des Entertainment Software Ratings Board führte. Damals war Namco enttäuschend Splatterhouse reboot erschien 2010 für Konsolen, das Cover trug die echte „Mature“-Bewertung – nicht die scherzhafte öffentliche Gesundheitswarnung, die das Original etwa zwei Jahrzehnte zuvor verbreitet hatte.

Dennoch, während Splatterhouse hat nicht die sofortige Berühmtheit erlangt Mortal Kombat oder NarkDennoch erlangte es einen wohlverdienten Kultstatus. Auch das Spiel war ein echter Pionier: mit SplatterhouseNamco testete die Grenzen dessen, was in Spielhallen der späten 80er Jahre akzeptabel war, und ebnete den Weg für die folgenden, ähnlich schlockigen Spiele.

Wie wir gesehen haben, wurde die Serie auf Konsolen fortgesetzt, aber in der Spielhalle Splatterhouse blieb einzigartig im ansonsten sprudelnden Kanon von Namco. Bevor er daran gearbeitet hat SplatterhouseDesigner Akira Usukura entwarf die Grafiken für das erfolgreiche Spin-off. Pac-Mania. Das Jahr danach SplatterhouseUsukura entworfen Strampelhöschenein obskures Labyrinthspiel mit einem Gärtner mit Strohhut.

Es war, als ob Splatterhouse stieg wie ein Dämon aus Namcos kollektiver Fantasie auf, fand kurzzeitig seine physische Form in einem einzigartigen Arcade-Brawler und verschwand dann wieder in den Tiefen der Hölle.